Сезон охоты

Источник:
New York by Night

Бобби Прайд владеет сверхъестественными возможностями, дарованными ему неведомо какой высшей силой для облегчения его крестового похода. У Майкла Невельсона нет таких сил, как у Бобби, но его вера намного сильнее и уберегала его от проблем в прошлом. Жанна Невельская когда-то охотилась на вампиров вместе с братом, но была на всю жизнь искалечена при попытке уничтожить одного из Сородичей.

Бобби находится в положении многоопытного наставника, хотя он скорее ворчун, чем учитель. По мнению Бобби, только те, кто отточил свои навыки, имеют право охотиться на Проклятых, а все остальные рано или поздно станут закуской для вампиров, тем самым дав нежити драгоценный опыт противостояния охотникам. Не придавая значения тому, что некая высшая сила избрала его для борьбы с Проклятыми, он смотрит на свои обязанности с сугубо дарвинистской точки зрения. Он не знает, как у него это получилось, но он осознанно развил сверхспособности для уничтожения Не-мертвых.

Майкл, с другой стороны, чувствует, что за ним стоит сила самого Бога, хотя у него и нет способностей Бобби. Он считает их просто трюками и мистическими практиками, к тому же они не особенно помогают Бобби защищаться от его «добычи». Сам же Майкл уверен, что выполняет поручение Господа, а то, что он отвечает за сестру, лишний раз доказывает, что ради служения Богу он должен чем-то жертвовать.

Конечно, мотивом и для Бобби, и для Майкла является месть, а их общая цель состоит в уничтожении Сородичей. Они расходятся в том, что касается ее реализации. Именно это служит причиной их постоянного конфликта.

Охотники, теоретически, могут преследовать любого вампира в хронике, что делает эту линию достаточно гибкой – ее можно превратить в основную, второстепенную или совершенно незначительную, дополнительную по отношению к истории. Хотя, вероятно, охотники не выйдут на след кого-то из весьма могущественных Сородичей, многим молодым кровососам они могут изрядно подпортить Не-жизнь. Если вы, будучи рассказчиком, решите «натравить» их на влиятельного Сородича, можете сделать это, но будьте уверены – в таком случае они понесут значительные потери и столкнутся с последствиями. Если эти относительно слабые противники смогут доставить серьезные проблемы Каиниту, которому несколько веков от роду, игроки, возможно, не станут считать этого Каинита большой угрозой. Ввести в хронику такого Сородича в связи с охотниками – прекрасная мысль, но не стоит недооценивать ни опасность смертных, ни угрозу со стороны могущественного соперника.

Финал

Не всякая история, в которой действуют охотники, должна превращаться в смертельную дуэль с пальбой направо и налево. Как и Сородичи, охотники – в первую очередь люди, у них есть собственные желания и нужды, существующие вне зависимости от их убеждений и природных склонностей. Охотники – не дураки от рождения. Сородич, который попытается выведать их планы, может попасть в засаду. Охотники способны маскироваться под гулей или невежественных смертных, преданных вампиру, надеясь подобраться поближе и нанести неосторожному Каиниту сокрушительный удар. Буквально каждый человек может оказаться охотником – от швейцара в отеле до зажиточного светского льва.

Даже сами игроки могут стать котерией охотников.

Ключевые сцены

Возможность столкновения персонажей с многочисленными охотниками разного толка предоставляет рассказчику значительный фактор внезапности. Персонажи, избежавшие встречи с одним охотником, могут быть пойманы врасплох другим. Они могут даже разделаться с одним из них только для того, чтобы обнаружить, что по их следу уже идет новая праведная ищейка.

Для этой линии более важно противостояние между самими охотниками. В идеале игрок окажется в ситуации, когда Майкл или Бобби почти одержит над ним верх – но в этот самый момент появится другой охотник, чтобы не дать конкуренту завершить начатое. В этом случае игроку представится возможность оценить различия между охотниками. Аура Бобби светится золотом, но о Боге, якобы избравшем его для исполнения миссии на Земле, постоянно болтает не он, а Майкл. Неопытные игроки могут вовсе проигнорировать конфликт веры (и, вероятно, попросту избавятся от обоих охотников), но более вдохновенные заметят очевидную неприязнь между этими двумя. Ясно, что между ними что-то происходит – попытаются ли персонажи понять, что именно? Вампиры, строго придерживающиеся Человечности, могут помочь кому-то из охотников и даже попробовать переубедить их в процессе. Менее высоконравственные персонажи могут искать способ обратить вражду между этой парочкой себе на пользу, например, сдавать им своих врагов в обмен на «спасение» собственной Не-жизни.

Другая ключевая сцена позволяет Сородичам охотиться на охотников – в ней Майкл, сам того не зная, приводит вампиров прямиком в свою берлогу. Если персонажи вломятся в здание или станут скрытно наблюдать за Майклом, то выяснят, что он заботится о парализованной сестре. В этом случае они сталкиваются еще с одной нравственной коллизией: убив Майкла, они избавятся от угрозы своим Не-жизням, но одновременно уничтожат и ни в чем не повинную девочку. Рассказчики, можете даже не кидать дайсы. Любой, кто окажется настолько бессердечен, что убьет единственного кормильца бедной калеки в их собственном жалком жилище, вполне заслуживает потери пункта Человечности (а то и Сознательности), даже если он попытается оправдать себя.