Тщетные труды любви

Источник:
London by Night

Эдуард Бэйнбридж стал очень уж беспечен в своих похождениях по смертным женщинам. Отвергнутая жертва одной из затеянных им на свою беду интрижек, явившись на очередное свидание, полоснула его лезвием по горлу. Но вместе того, чтобы сразу же убить женщину и так заставить ее замолчать навеки, Бэйнбридж поручил грязную работу одной из своих гаргулий. Он не подозревал, что эта помешанная, вооруженная опасной бритвой, сумела набрать приличное количество его крови в стальную посудину. Как выясняется, она брошенный ревенант вампира Шабаша и болтается в Лондоне еще со времен вторжения. Когда впавший в бешенство регент убежал из комнаты, она принялась жадно лакать собранную кровь, а к тому времени, как он возвратился, успела сбежать; выпитое витэ помогло ей продержаться еще целый месяц.

После яростной стычки с гаргульей оскорбленная дама сумела бежать. После пережитого она успела понять достаточно, чтобы искать помощи и возжелать мести. Что же касается гаргульи, то он, в ужасе от того, что его ждет после неудачи, доложил хозяину лишь, что нанес жертве смертельные раны. А может, он и сам не сообразил, что женщина обладает достаточной Стойкостью, чтобы выжить. Обиженной даме-ревенанту по имени Маргарет О’Мири хватило недели, чтобы выяснить, что Шри Санса и Ребекка Грин разделяют с Эдуардом искусство владения магией.

Шри предложил Маргарет присоединиться к его собственному кровавому культу, однако сохранил факт ее выживания в тайне. Он считает женщину упырем Эдуарда. И, конечно, он знает, что стоит открыть публике хоть один из мелких прегрешений Бэйнбриджа, репутация Первородного клана Тремер будет разрушена. Санса ждет удобного случая, чтобы использовать свое открытие против Эдуарда. Он не знает, что Маргарет успела обратиться еще и к Ребекке Грей, представившись ей жестоко брошенным упырем, которого еще и преследует хозяин, чье имя она отказалась назвать. В свое время Эдуарда привлек в Маргарет ее подход к [исследованию] енохианской магии; Ребекка же предложила ей продолжить обучение. Она даже обдумывает возможность Обратить госпожу О’Мири что имело бы для Эдуарда роковые последствия.

Ситуация запутывается все больше. Отчаяние Маргарет О’Мири обусловлено поистине ужасными обстоятельствами. Она убедила себя в том, что ее первенец должен обладать подлинными сверхъестественными способностями такими, какие ей самой не удалось заполучить. Саму Маргарет можно с натяжкой назвать ведуньей, но в силу своего самолюбия она видит себя гораздо более умелой. С помощью енохианских ритуалов она взывает к Хозяевам Небес, чтобы те овладели ее ребенком и дали бы ему могущество. Но ее охота вместо обитателей райских кущей привела ее к Сородичам. Бэйнбридж и не подозревает, что женщинаревенант уже носит в чреве смертное дитя и его кровь предназначалась для его вскармливания.

Материнский инстинкт Маргарет заставляет ее глубоко заблуждаться насчет изменений, происходящих с ее организмом. Ее плод, питающийся витэ вампиров, не развивается вовсе. Зато ее аппетиты стали проявляться непредсказуемо и захлестывают ее все сильнее. Неудачное свидание с Бэйнбриджем помогло безумной женщине выжить, и теперь ею движут внезапные приступы голода, кипучая ненависть и любовь с нестареющему монстру, недвижно дремлющему под ее сердцем.