История 2, знакомящая нас с незваными гостями

Источник:
London by Night

...в которой на сцене появляются посланцы Камарильи

Для Камарильи Митра, натурально, представляет собой не-живую ходячую проблему. Да, он является князем самого важного города на планете, но в то же время утверждает, что был Обращен одним из существ, существование которых секта отрицает Патриархов. Разумеется, не так уж часто он об этом заявляет, однако его возраст и поколение ясно дают понять, что Митра на голову опережает прочих вампиров уже в одной лишь сверхъестественной силе. Когда он исчез, основатели секты выдохнули с облегчением (в переносном смысле) и понадеялись на то, что князь где-нибудь впадет в оцепенение, да так и останется навсегда. Его возвращение наделало столько шуму, что “поприветствовать” Митру в Лондон прибыл юстициар.

Конечно же, и сам Митра, и юстициар, Тореадор по имени Виолетта, понимают, что ее визит по сути предупреждение, адресованное князю. Сам он, правда, относится к этому с полным безразличием. Камарилья существует в ночном мире столь малую часть его не-жизни, что он считает всю организацию недостойной своего внимания. Отдельные члены секты, однако, беспокоят Митру, а уж выбор члена клана Тореадор в качестве официального посла ко двору вернувшегося князя можно расценить либо как гениальное политическое решение, либо как ужаснейшую ошибку.

Все дело в том, что Митра очень долгое время боролся с эдинбургскими Тореадор за главенство над Сородичами Британских островов. Их многочисленные стычки привели к заключению в 1692 году Даремского договора, согласно которому обе стороны обязались владения друг друга в покое. Одним из множества приказов, которые князь отдал по возвращении, было подтверждение действие договора путем нового обмена заложниками. В результате еще один потомок Валериуса отправился в Эдинбург, а в Лондон прибыла Лорна Дингуолл из клана Тореадор. В подобной остановке визит юстициара Тореадор выглядит деликатным напоминанием о том, что два клана формально вообще-то союзники и состоят в одной секте. Но можно расценить это и как прямое оскорбление, нанесенное князю.

Масла в огонь забот Камарильи, связанных с князем Лондона, подливает его ненависть к Тремерам, которая за столетие его отсутствия не ослабла ни на йоту. Первое, что сделал Митра после возвращения, лишил членов клана всяческих привилегий в городе и наказал Валериуса, позволившего Колдунам набрать такую силу. Тот факт, что один из самых видных Тремеров в городе, некий Энтони Беллами, исчез примерно в это же время, мало помогает делу. Правда, именно он побудил Виолетту отдать своему архонту Рори Мак-Эндрю приказ остаться в городе.

Архонт оказался втянутым в опасную игру. Он не новичок в городе, но в прежний его визит ставки не были столь высоки. Камарилья желает владеть ситуацией, но вовсе не стремится вступать в прямое противостояние с древним вампиром. Это грозит ему риском сесть в лужу с громким плюхом и у всех на виду, за чем последует потеря сектой Лондона в качестве принадлежащего ей города, не говоря уже о нарушениях Маскарада, которые могут произойти в ходе конфликта. Таким образом, Рори Мак-Эндрю буквально идет по лезвию: с одной стороны он должен напоминать князю о его союзнических обязательствах, а с другой не может открыто его провоцировать, поскольку последствия, вероятно, окажутся фатальными.

На свое счастье, Мак-Эндрю опытный политик. Мало кто из его клана способен возвыситься до поста архонта, не обладая этим умением, отточенным до остроты, подобной бритве. Еще одна часть его работы заключается в том, чтобы определить, кто из Сородичей в городе, вероятнее всего, обретет реальную власть в новом раскладе сил, формирующемся в Лондоне, и напомнить всем этим вампирам, откуда на самом деле будет происходить их могущество от секты. В конце концов, Митра стар и большую часть своего времени проводит вне города. А без протекции князя или секты кто поручится за сохранение владений в руках их нынешних хозяев?

В сущности, присутствие представителей Камарильи в Лондоне позволяет укрепить хрупкую сущность любой силы, какую могут получить персонажи в ходе хроники. История, сюжет которой крутится вокруг этих моментов, должна поднимать вопрос: а стоит ли погоня за властью в сложившихся обстоятельствах потраченных усилий? Валериус служит великолепным примером того, какую цену приходится платить в случае провала. Отброшенный Митрой на задворки лондонского общества и по большей части игнорируемый членами Камарильи, бывший наместник князя способен вызвать разве что жалость.

Действующие лица

Архонт Мак-Эндрю, очевидно, станет центральной фигурой этого сюжета. он ищет в городе союзников, которым сможет доверять и которые могли бы информировать его о событиях, обычно скрытых от вампиров его уровня. И небольшой группе новообращенных Каинитов как раз и могут быть известны какие-либо секреты просто потому, что сами эти вампиры мало что значат в сложившемся порядке вещей. Многие старейшины считают молодых Сородичей всего лишь расходным материалом, готовым выполнить любой приказ по первому слову. Мало кто, отдавая юнцам приказ, обрисовывает для них картину, позволяющую оценить, как та или иная просьба или поручение укладывается в более масштабную интригу. В этом есть рациональное зерно. Сородич, обращенный пару десятков лет назад, не способен понять замыслы, бродящие в голове столетнего вампира. Мак-Эндрю, однако, обладает опытом и умением складывать воедино разрозненные кусочки информации, и сумеет сделать коекакие мудрые выводы относительно мотивов и конфликтов, лежащих в основе событий.

Дон Церро и его юный протеже Тео Белл находятся в Лондоне не просто ради еще одной остановки в большом путешествии. Внутренний Круг отправил Церро в город в качестве потенциального юстициара клана Бруха, для проверки его способностей. Он и его помощник погружаются в водоворот удовольствий самого шикарного города мира и участвуют в ожесточенных политических спорах не просто так оба тайно ищут для Мак-Эндрю контакты среди местных Сородичей.

Стефану Ленуару присутствие в городе и Мак-Эндрю, и дона Церро доставляет беспокойство. Он, по крови Ласомбра, хоть и отступник, вечно находится под подозрением, хоть и проявил доблесть в сражениях против нападающих Шабаша во время вторжения. Ленуар использует свои обширные связи среди вновь прибывших, чтобы донести до посланников Камарильи информацию, которая, вероятно, успокоит и удовлетворит их; он надеется, что таким образом ускорит отъезд гостей. Леди Анна отлично осведомлена о действиях Стефана и негласно их одобряет.

К персонажам [игроков], в зависимости от их политической принадлежности, может обратиться любой из перечисленных персонажей и втянуть героев в осторожный танец над пропастью, который есть суть лондонской политики Камарильи.

Исход событий

Архонт и дон Церро покинут Лондон лишь тогда, когда убедятся, что князь не представляет серьезной угрозы для Камарильи и город, таким образом, в безопасности. Ленуар и Леди Анна вместе работают на то, чтобы приблизить этот момент, но нет никакой гарантии, что он наступит скоро.

Только две группировки вампиров в городе считают затянувшийся визит Мак-Эндрю и Церро плюсом. Первая это Тремеры, которые справедливо полагают что только присутствие этих Сородичей в городе удерживает Митру от того, чтобы напасть на них напрямую. Вторые сторонники Валериуса, которые мыслят в точности так же, разве что безо всяких оснований. Князь считает своего бывшего сенешаля ненужным инструментом, отложенным в сторону до лучших времен. Тем не менее обе группировки станут прилагать все усилия, чтобы создать достаточно “случайных происшествий”, которые бы задерживали гостей из Камарильи в Лондоне, но не настолько много, чтобы привлечь внимание власть имущих.

Однако любое крупное происшествие например, открытый конфликт между Тремерами и верными Митре вампирами или явное нарушение Маскарада сразу же сотрут налет цивилизованности с действий архонта. В этом случае любой Сородич положением в сообществе от самой леди Анны и ниже, может стать законной добычей и козлом отпущения. Мак-Эндрю все же не станет выступать против самого Митре, а древний вампир не настолько глуп, чтобы давать ему повод.

Так или иначе, Мак-Эндрю и дон Церро покинут Лондон в самом начале 1890-х годов, и город останется без непосредственного надзора Камарильи вплоть до 1897 года когда в свет выйдет один ныне широко известный готический роман ужасов.