Хорас Холден

Источник:
London by Night
#персонаж

История. Еще на заре появления жанра готической литературы некто Хорас Холден обладал врожденной способностью оказываться в нужное время в нужном месте, рядом с нужными персонами. Унаследовав семейное состояние сомнительного происхождения, он вырос непревзойденным… полузнайкой. Никакое новое течение в любой области искусства, будь то музыка, мода, театр или литература, не могло пройти мимо его внимания. Но сам он не имел того огонька в душе, что позволяет создавать шедевры, и стремился попасть в окружение людей, способных на это. Когда Хорас терпел неудачу в прямом контакте, он находил тех, кто мог бы представить его, и вовсю пользовался цепочками шапочных знакомств.

Там, где социальных приличий оказывалось недостаточно, Холден прибегал к помощи денег. Несколько раз (и очень ненадолго) он пытался превратиться в мецената, но бесконечные метания от одного течения искусства к другому составили ему славу ненадежного покровителя. Тем не менее ему удалось получить доступ в некоторые весьма известные сообщества, где он и развил в себе умение смешиваться с любой новой толпой. К середине XIX века Хорас увлекся литературой, порой даже берясь за перо самолично. Жанр готики поглотил его с первого прочтения “Замка Отранто”. За несколько лет он перезнакомился со всеми авторами, пишущими в этом непристойном стиле. Большинство их весьма быстро позабыли имя Холдена, в их памяти отпечатался лишь его прилипчивый энтузиазм.

Отсутствие таланта Хорас компенсировал проницательностью. Он не был способен открыть новое направление развития какого-либо жанра искусства, зато наверняка мог распознать раньше других жемчужину в куче гороха еще до того, как она блеснет на свету. Жаждущий признания все сильнее, он плыл по течению собственных инстинктов. В год, когда его восхитил “Вампир” Джона Полидори, он прибился к группе, довольно забавно трактовавшей модный жанр литературы: это был кружок гедонистов, стремящихся познать вживую те самые страсти, что источала готическая поэзия. Их дионисийские попойки были хотя бы отличным способом отвлечься, правда, за ними всякий раз приходило тяжелейшее похмелье.

Продвигаясь по этой стезе все дальше и дальше, мистер Холден перешел с вина на абсент, а потом, в один ужасающий вечер, отведал человеческой крови. Он развил в себе умение отличить в любой толпе истинного художника от позера, и вот оно привело Хораса на порог культа, воспринимающего свой порок чересчур серьезно. Где-то в глубине души он понимал, что набрел на культурное движение, которое изменит его суть раз и навсегда. Прозрев сквозь завесу Маскарада, он увидел все таинства группы пресыщенных и беспечных Тореадор. Хорасу приходилось читать о таких чудовищах; он был совершенно не готов узнать, что подобные им существуют на самом деле, однако это знание увлекло его.

Первая же встреча с вампирами побудила его к действию. Он мгновенно загорелся идеей заполучить тот стиль, то изящество, которым обладали эти существа из готических сказаний. Больше всего его влекла, конечно, перспектива бессмертия. Еще бы, вообразите себе возможность вечно оттачивать свой талант! Уж конечно, она стоит того, чтобы навек распрощаться с солнечным светом. А муки, терзающие этих Проклятых, без сомнения, вдохновят Хораса, придав ему новое, непревзойденное художественное ви́дение. И может статься, что, присоединившись к сообществу Сородичей, Холден сумеет подтолкнуть других маститых творцов шагнуть за тот же порог. Что, если перед Байроном и Шелли откроется вечность? Какие шедевры они смогут явить сообществу ночи? Мысля так, Хорас пригрозил членам кровавого культа открыть их “подвиги” всем и каждому, если его не сделают одним из них.

Слабовольный Тореадор, к которому обратился Хорас, был поражен. Да, он плохо прятал концы своих темных делишек в воду, и все же полагал, что он и его дружки достаточно осторожны, чтобы сберечь Маскарад. Опасаясь объявления Кровавой охоты или что было бы еще хуже необходимости жестоко убить невинного смертного, мягкосердечный Тореадор приобщил шантажиста к сообществу Проклятых. После Хорас быстро осознал, как много лжи было во внешнем лоске, которым покрыто существование вампиров. Его вирши все так же выходили бездарными, а бессмертие оказалось иллюзией. Он понял, что до момента своей Окончательной Смерти останется тем, кем был при жизни подражателем культуре смертных. В эпоху королевы Виктории мистер Холден вхож в модные салоны Лондона, но состоявшиеся художники и поэты его клана все так же испытывают к нему лишь жалость. Отягощенный проклятием, в суть которого он не сумел бы вникнуть при жизни, Хорас все еще выискивает пророков искусства, обладающих талантами, которых он сам уже никогда в себе не откроет.

Внешность. Высокий рост и стройная фигура всегда смотрятся стильно. Каждую ночь, просыпаясь, Хорас велит одному из своих слуг уложить его волосы по последней моде. Другой слуга подает ему костюм тоже самый современный, но не настолько авангардный, чтобы оскорбить чувства других. Холден социальный хамелеон, стоически хранящий молчание в одну ночь и дико буйствующий на следующую. Когда развлечения Сородичей наскучивают ему, он погружается в модные течения прошлого, воскрешая стили, которые были популярны десятки и даже сотни лет назад. Находясь среди смертных, он использует свое непревзойденное умение сливаться с толпой, читая настроение окружающих, а затем старается выделиться на фоне других, проделывая это так же естественно, как любой настоящий Тореадор.

Клан: Тореадор
Сир: Рудольф Паулсен
Натура: Конформист
Маска: Мечтатель
Поколение: 11
Внешний возраст: 32
Обращение: 1819

Физические: Сила 2, Ловкость 2, Выносливость 2
Социальные: Харизма 4, Манипулирование 4, Внешность 4
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 2, Сообразительность 4

Таланты: Бдительность 3, Эмпатия 4, Выразительность 1
Умения: Ремесла 1, Этикет 4, Исполнение 5 (подражание), Верховая езда 1
Знания: Академические знания 3, Финансы 3, Лингвистика 4, Оккультизм 1

Дисциплины: Прорицание 4, Доминирование 3
Дополнения: Стадо 4, Ресурсы 3, Статус 3
Добродетели: Совесть 1, Самоконтроль 2, Храбрость 1
Мораль: Человечность 5
Сила Воли: 5

Подсказки для отыгрыша. Хорас ничего не создает сам, он лишь подражатель. Он предпочитает выглядеть бесшабашным бонвиваном, однако понимает, что подобное поведение в определенных кругах считается непристойным. К счастью, его очень выручает его проницательность. Этот вечный дилетант очень быстро подхватывает новые веяния моды и стиля. Смертных Хорас считает преходящими существами вечно лишь истинное искусство. Лишь тот, кто обладает видением, способен выделиться из стада себе подобных. А Холден именно тот единственный, кто лучше всех может определить, что за личность перед ним истинный творец или такой же подражатель, как он сам. Иногда его проницательность срабатывает и в других сферах деятельности, например, в политике.